谁负责坏报道木乃伊?

木乃伊,似乎总是在新闻。几天前,英国团队声称,有些怀疑地,他们合成的声音3000岁高龄的木乃伊祭司Nesyamun,第二组英国研究人员宣布自己的研究对一个2600岁高龄的木乃伊的女人名叫Takabuti阿尔斯特博物馆。像早期的研究中,这个声明新闻标题世界各地的。使用CT扫描和DNA分析,研究者们做了一些新的发现Takabuti的生活(他们发现她有一个额外的牙齿,例如),暴力死亡(她被刺伤在后面),和木乃伊。

新闻报道还宣布,Takabuti的DNA暗示她的祖先是接近现代欧洲人比阿拉伯人。最后发现原因有很多。首先,当我们观察的细节要求,它开始瓦解。遗传学家参与这项研究(Konstantina Drosou曼彻斯特大学的)指的是木乃伊的“遗传足迹”H4a1,引用一个特定的线粒体DNA (mtDNA)祖先或haplogroup。然而,线粒体DNA代表只是一个祖先的血统——一个数据点之间的所有的成千上万的任何个人。线粒体DNA沿母婴传递。这意味着,作为一个指针指向遥远的祖先,它指向一个女性祖先的基因很多。例如,今天任何人生活和跟踪他们的祖先500年前。他们会有如果不是数以百计的成千上万的祖先生活。线粒体DNA分析,如果成功,将确定的基因只是那些成千上万的人之一。这是一个巨大的飞跃从单一血统广泛的结论祖先“欧洲”或“阿拉伯”,尤其是当这些术语被用作整体祖先群体——未能考虑运动在过去的几千年里个人和团体。

这并不是唯一的问题。证明古埃及人的欧洲血统——特别是埃及皇室——一直在研究木乃伊的运行目标约200年。一两个世纪前它是由头骨测量和比较物理特性;现在,它是通过古DNA (aDNA)。在所有这一切,已经科学问题的方法。问题aDNA研究比比皆是:小样本大小,主张从个人数据点,(毫不奇怪)矛盾的结果。过去的科学竞赛的失败应该给研究人员暂停在当下,考虑到我们目前的假设也可能有缺陷和问题。和研究人员应该停下来问为什么这个问题仍然是这样的欧洲血统的焦点主要是欧洲研究木乃伊。200年后,公众会真的情有可原,研究人员想要古埃及人是欧洲人,甚至研究人员认为非洲人都不可能产生伟大的纪念碑埃及过去。

在一份声明中提供给Hyperallergic,国家博物馆北爱尔兰,组织,包括北爱尔兰博物馆,写道,“博物馆的责任照顾Takabuti非常认真,优先尊重、敏感性和伦理对齐。“组织继续说,“目前的遗传结果的一部分项目,涉及到博物馆,学者和埃及古物学者。”

“初步的遗传分析表明,Takabuti的祖先可能不会一直住在埃及,”该声明补充道。“我们相信他们证实多样和复杂的埃及社会是如何。我们不建议Takabuti是白色的和证据不支持这样一个结论。她是一个人在一个多元文化的社会。”

早些时候与Takabuti公告后,妈妈的声音学习如此之快,几个埃及学家和考古学家公开呼吁木乃伊研究的伦理审查。伦敦大学的考古学家大卫Wengrow专注于一个中心点:没有迹象表明Takabuti任何同行评议的研究,科学主张的或它的道德,尤其值得注意的考虑,它涉及人类遗骸。大卫·阿尔斯特博物馆的废话,参与研究的学者之一,回答说研究人员对他们的发现请求第二意见在曼彻斯特大学和阿尔斯特博物馆推出他们的新闻发布会上宣布,但研究的完整出版(和详细的同行评审)。看来,这些机构将新闻稿在发表前恰逢建党185周年Takabuti在贝尔法斯特的展开。(我们应该庆祝周年展开人类遗骸?)废话说博物馆的兴趣伦理问题,包括现代埃及人的愿望,在等问题进行了讨论与埃及文物部的一位官员在去年访问贝尔法斯特。但这是否就足够了?

如果我们听学者,我们经常听到,哗众取宠和流行的理解历史事实错误是媒体的错。他们认为,记者扭曲奖学金的结果或伦理问题不感兴趣。然而,在最近的两个木乃伊公告的情况下——就像在许多其他——我们看到这些问题开始奖学金本身。

当我第一次看到这个标题“令人震惊的真相背后Takabuti死亡的揭露了“循环在线我以为是英国小报,可能表达或英国《每日邮报》报道,不从大学的新闻稿。难怪新闻媒体关注的方面的奖学金或放大可疑的索赔。

声道研究的科学价值,增加了古埃及人的没有我们的知识:我们不需要这个研究表明古埃及人可能产生的元音“a”或“e”和在任何情况下(因为妈妈死后的声道的变化和木乃伊化)研究甚至没有成功地证明这一点。Takabuti研究,古埃及的增加我们的知识,涉及科学问题竞赛。事实是,学者、公关人员和记者合作提供贫穷对过去的理解以及我们如何向公众研究它。

这些例子也提出另一个令人不安的问题:学者调整他们的工作得到媒体的关注?这不会完全令人惊讶,因为宣传和资金的诱惑,但这将是一个重大的问题。学者应该宣传道德等问题,因为他们是重要的形状和我们理解我们如何使用过去;这并不取决于媒体的关心。当我们不能讨论这些问题,我们教新闻关于木乃伊的故事的读者和观众应该耸人听闻,哗众取宠。当涉及到伦理,我们告诉他们并不在意。

但是,根据我的经验,观众做护理。随着人们研究和写过去,我们应该花时间去鼓励感兴趣,而不是选择追求轰动效应的简单途径。我们欠你那么多。