试图重建一个木乃伊诅咒的声音

CT扫描仪和副本2018年木乃伊从菲尔德博物馆展览,木乃伊:新坟墓的秘密(由作者照片)

上周,一批英国研究人员宣布,他们已经合成一个木乃伊的声音,一个埃及祭司叫Nesyamun大约3000年前就去世了。

通知收到了广泛的报道在英国和国外but尽管耸人听闻的指控(“精确娱乐”根据独立的),它不是实际生活Nesyamun的声音。相反,他的声道CT扫描,然后3 d印刷。不可避免地,重建并不确切。

学者喜欢枕夏洛特父一直强调如何木乃伊的身体组织会改变过程中防腐和数千年来他们的死和礼物。事实上,研究者表示这些变化的研究Nesyamun:干了他的舌头,他的软腭完全失踪,其位置只是估计。如果每个声道产生一种独特的声音,因为它的形状是独一无二的,那么产生的声音既不是Nesyamun当活着的声音,也不是他的妈妈今天。这是一个从未存在过的声道。

Nesyamun轻微,合成呻吟——不是一个实际的词只是一个元音——新闻就问题重重了,,从游行的开玩笑的反应,读者感觉到这。但这宣传不仅仅是新闻报道的错误:它可以追溯到研究者本身。到《卫报》,这项研究的作者建议这不是生活中Nesyamun的声音,但“他在石棺”(虽然我们知道这并不是正确的)。然而在其他地方,他们声称这是“他带来实际的声道。“利兹博物馆和画廊(包括利兹城市博物馆,Nesyamun木乃伊和参加了这项研究)谎称他们“能够完全复制声音来自Nesyamun声道的3000年前。”

除了夸大,有道德的问题。传统上,道德不是埃及学(尽管是一个重点少数但越来越多的学者是试图改变这)。Nesyamun从埃及的木乃伊被删除了,1823年的时候增加欧洲统治的国家,在国家颁布之前任何文物法律。但木乃伊并非只是埃及文物;他们是人类遗骸,不仅仅是任何人类遗骸。还有很长的、病态的西方历史上处理,收集它们,将它们分开,磨起来。木乃伊(以及如何打开和研究)被用作一个民族科学的构建块——实践者测量头骨和身体,他们一直坚持埃及木乃伊,尤其是皇家的身体,没有非洲但白种人——所以用来证明欧洲现代埃及努力控制。文学学者令人信服地表明,召唤的木乃伊诅咒及其反映的主题埃及焦虑在大英帝国的控制权。由此看来,CT扫描是利用的埃及古物学者最新的测量工具,和英国的研究人员宣称他们是如何合成的呻吟埃及木乃伊似乎不仅便宜而且令人不安。

也由此看来,伦理语句在最初的研究中显得肤浅。而不是试图应对困难的话题,他们读的选择性使用关于木乃伊的信息来证明已经做出决定开展研究。“Nesyamun自己的话表达自己的愿望又说,“该研究的作者坚持。在现实中,这种欲望是在古埃及的来世,不会像一个声乐重建研究学者或公众的娱乐。如果我们真的关心早已过世的埃及人的欲望,那么我们可以考虑Nesyamun会想保持包起来,当作神(正如历史学家克里斯蒂娜·里格斯建议)——没有他的内脏露出通过CT扫描,提醒我们他的人性。

但应该我们关心的是古埃及人的愿望吗?对我来说,答案还不清楚。也许这取决于后代群体的意愿。当然对印第安人的身体我们不会容忍这样的骑士治疗伦理,或这样的哗众取宠。在过去的几十年里,特别是原住民坟墓的制定保护和遣返行动(美国)1990年,博物馆和其他机构与印第安部落对待他们死去的祖先的遗骸更加恭敬。它无论现代埃及人可能冒犯了今天的印第安人吗?几乎没有迹象表明在研究或报道,研究人员和新闻记者想问。不管这些问题的答案,我认为我们很好过去由于考虑他们。