揭开博物馆藏品中隐藏的殖民层

2017年6月，艺术历史学家爱丽丝·普罗克特(Alice Procter)开始带领一群人进行她所谓的“不舒服的艺术之旅”。这些非官方的英国艺术博物馆和画廊之旅讨论展品的来源，并关注博物馆标签上经常遗漏的事项。这段经历(以及普罗克特收到的积极回应)促成了她的第一本书，全貌:我们博物馆中艺术的殖民故事&为什么我们需要谈论它。正如普罗克特自己所说，另类艺术之旅已经存在很长时间了。但是替代的艺术手册似乎很难找到，而普罗克特的书满足了一种真正的需求。

封面出色地奠定了基调。读者直接看到一个大眼睛，一个黑色的脸的细节——也许是伊格内修斯桑丘，18世纪的英国作曲家和作家，但我们不能确定。这个细节让我们想知道脸(和照片)的其余部分是什么样子的。与此同时，眼睛与我们的目光相遇，凝视着我们，仿佛在向我们提出挑战。

这本书围绕一系列画廊类型进行组织:“宫殿”、“教室”、“纪念馆”和“操场”。对于每一个展览，普罗克特都看了几个艺术品的例子，并讨论了它们的展示，特别关注英国和美国的博物馆和装置。普罗克特做了一件重要的事情，向我们展示了许多博物馆隐藏的东西，这些物品的历史部分并不温暖和模糊(或者对现在持有它们的机构来说是奉承)，公开指出博物馆并非中立的事实。普罗克特警告说，“如果你看不到艺术和博物馆里的观点和议程，这并不意味着它们不存在:这可能只是意味着它们离你足够近，以至于你把它们视为理所当然。”

普洛斯特的这本书于今年3月首次在英国出版，重点关注殖民时期的艺术史。考虑到“黑人的命也重要”(Black Lives Matter)抗议活动再起，这本书在现在显得更加及时。文本的一个部分专门用于纪念种族主义和/或殖民主义人物的雕像和纪念碑。她重点介绍了一些雕像英国奴隶贩子爱德华·科尔斯顿自布里斯托尔港投入并收回以来，英国帝国主义牛津大学的塞西尔·罗兹这是牛津大学Rhodes Must Fall的一个重点项目。普罗克特指出，这些雕像具有强大的象征价值，这当然是正确的。但她也正确地强调，这些雕像之所以成为攻击目标，是因为作为象征，它们最终只是我们制度中潜在不平等的一种症状。

总的来说，这本书揭示了许多博物馆物品隐藏的历史，并引导我们更仔细地思考它们。有一次，普罗克特赞扬了澳大利亚国家博物馆举办的土著物品展览，并将其与之前在大英博物馆举办的展览进行了对比。“整体基调是个人的、感性的，而不是超然的和学术的，”普罗克特评价澳大利亚的展览及其目录。“这种风格鼓励人们在这些物品中找到自己的内在价值，而不是等着别人告诉它们的意义。”普罗克特在这里发现了一些关键的东西。典型的博物馆展示使用非个人的和抽象的语言，这些语言很容易有助于抑制批判性思维和与对象的个人联系。

但宝洁自己的文本也经常落入这个陷阱。有时，我们会看到对殖民时期遭遇的生动描述，或者一件物品从它的原产地到它今天所在的博物馆的路径，用清晰易懂的语言描述。但在其他时候，她提供了太多的抽象概念——财富、特权、暴力、共谋——却没有足够的解释它们的实际意义。就像博物馆的标识一样，这本书的抽象语言有时会阻碍人们的仔细思考。

如果我们考虑一些例子，这本书的语言问题就会变得更加清晰。我们是否“作为观众共谋”观看150年前制作的小型风格化雕塑(1850年左右由太平洋西北部的海达人制作的雕刻)，现藏于大英博物馆描绘了一场可能是想象出来的袭击?正在舔一个糖做的雕像(卡拉·沃克的《甜心宝贝》(2014年在布鲁克林威廉斯堡(Williamsburg)的多米诺糖厂(Domino Sugar Factory)前设立的装置)“重现了抹去”过去苦难的过程?许多读者可能不会像她那样使用这些术语和概念。如果普罗克特想要接触到这样的读者，那么如果她能更清晰、更彻底地概述和论证自己的观点，可能会有所帮助。事实上，她只是在向皈依者传教。

宝洁的最终目标是什么?引言的重点是提供一种看待博物馆的新方式，但在结束语中，她随随便便地补充了一句——在这本书中，她随随便便地介绍了太多内容——把博物馆非殖民化作为一个目标，尽管她把它当成了一个既定的目标。“权力”(另一种抽象概念)的概念及其在博物馆中的运作方式也不清楚。谁拥有它，博物馆还是博物馆常客?谁该为博物馆的问题负责?普罗克特的重点随着书的发展而变化，需要加以澄清，并汇集起来，形成一个更有力的综合。

不管它在执行上有什么缺点，这本书的基本思想是了不起的。“人们终于提出了这样的问题:谁有权持有这些物品，并讲述它们的故事?”宝洁公司。她谦卑地继续说道:“我对此没有明确的答案，但我正在努力解决这些问题。”这本书成功地鼓励我们和她一起解决这些问题。

全貌:我们博物馆中艺术的殖民故事&为什么我们需要谈论它(卡塞尔，2020年5月)爱丽丝·普罗克特的书现已在书店。