为了寻找灵感，Betye Saar转向了她的玩偶收藏

对于艺术家Betye Saar来说，娃娃不仅仅是玩耍的对象。它们是想象力的容器，是讲故事的催化剂。它们为孩子们创造了神奇的记忆，也为成年人创造了持久的记忆。他们是安抚疲惫心灵的代理朋友和知己。作为图腾，娃娃也是能量的电容器，可以召唤善良的灵魂或抵御邪恶。在她的组合实践中，Saar利用了发现的物体中包含的能量，将它们与符号和图像结合起来，共同讲述阶级、不平等、种族主义和灵性的主题。

在她最新的展览中，黑色娃娃蓝在Roberts Projects, Saar转向了熟悉但不受重视的水彩画。这次展览展出了艺术家个人收藏的七幅水彩画娃娃肖像。展览的标题掩盖了作品对游戏的安慰和持久魔力的赞美，但它也揭示了美国对种族主义物品及其起源的挥之不去的不适。这一点的证据可以从人们用来解释他们持久存在的理由中找到。种族主义纪念品被一些人作为怀旧的纪念品收集和继承，而另一些人则将这些物品作为工具，教授我们复杂而暴力的历史。尽管收藏家们用各种各样的理由来证明自己的存在，种族主义的吉姆·克劳肖像仍然占据着我们对黑人的看法，直到今天，这种看法仍在影响着我们的身份认同。

这位95岁的艺术家成年后开始收集玩偶，并精心收藏了40到50个玩偶，其中包括木制玩偶、布娃娃、奶妈针垫、golliwogs、歌手玩偶和海地伏都教玩偶。2020年，Saar将她的艺术眼光转向了这些主题，离开了她标志性的组合媒介，选择了一系列不敬的绘画，庆祝她在玩耍中发现的宣泄。这些娃娃被描绘在蓝绿色、紫色和红色的明亮色彩背景下;她们被画成一对或三人，穿着花裙子，戴着大的彩色帽子，打着丝带领带。在这些画作中，一些玩偶以新的组合反复出现，同时穿着微妙变化的套装。这些画捕捉到的玩耍阶段让我想起了我小时候精心制作的芭比娃娃。

Saar仍然是洛杉矶组合艺术家中的佼佼者，令人印象深刻的群体包括John Outerbridge, Noah Purifoy, Senga Nengudi和Judson Powell，他们都将概念主题应用到他们的媒介中。对于黑人艺术运动中的许多洛杉矶艺术家来说，拼装是从南方当地的绗缝、编织和用找到的材料制作娃娃的传统中吸取和结合起来的。当萨尔第一次展示"杰迈玛阿姨的解放1972年，在伯克利的彩虹标志社区中心，她改变了种族主义的吉姆·克劳形象，以回应一系列成为民权运动悲惨标志的暴力杀人事件。她将这两个时代并置在一起，一个时代以国家认可的种姓制度为标志，另一个时代则因种族隔离主义吉姆·克劳法的激进公投而改变，这在《解放》一书中被概括为一个“母亲”形象的转变，变成了挥舞拳头、手持枪支的正义战士。

这幅特别的艺术作品出现的时间与洛杉矶商业黑人玩偶制作史上的一个重要注脚重合。辛达纳玩具公司是路易斯·史密斯和罗伯特·霍尔在1968年瓦茨叛乱之后创建的，专门面向黑人儿童销售玩具。辛达纳的目标是通过和黑人孩子长得一模一样的玩偶，为他们提供养育、鼓舞和赋权的形象。这些游戏的对象对抗了在可鄙的收藏品中发现的抹掉和负面形象，成为与“黑人是美丽的”和“黑人权力”运动相一致的自信和力量的重要肯定。

虽然Saar的收藏中没有辛达那娃娃，但20世纪60年代商业黑娃娃的激增成为她开始收集黑娃娃的动力。虽然漫画在这个系列中的出现可能令人费解，但它也表明萨尔对她的娃娃的起源和他们自己的象征性解放的个人清算。萨尔了解她的艺术的政治性质，她很少羞于通过它表达自己的想法。对于观众来说，反思自己与种族主义形象的关系，以及这种微妙而复杂的关系是如何随着时间的推移而演变的，也是很重要的。

我最近通过电子邮件联系了萨尔，谈论她在COVID-19大流行期间创作的新画作。似乎画这个系列的过程在混乱中给她带来了一些表面上的平静。通过集会，她和解了与过去的关系。通过这些位于当下的水彩画，她利用了她生活在一起的物体的能量，在她的职业生涯中重新语境化和转变。对萨尔来说，这些娃娃没有过去的负担。然而，观众必须找到自己的和解之路，以解决他们与这一意象的个人关系。对我来说，理解这种区别有助于理解这个节目的标题，黑色娃娃蓝．

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殖民地小:你能描述一下你成长过程中对娃娃的早期记忆吗?你小时候玩过黑娃娃吗?

Betye萨尔州:我在加利福尼亚州的帕萨迪纳市长大，小时候我从来没有过黑人娃娃。当然，我有洋娃娃，但它们从来不是黑色的，因为它们在20年代和30年代还没有生产出来。我记得第一个大规模生产的洋娃娃是在20世纪40年代，但那时我是加州大学洛杉矶分校的一名大学生，年龄太大了，不能玩洋娃娃。

肤色线:你什么时候开始收集娃娃的?

BS:20世纪60年代，我结了婚，有三个女儿，住在劳雷尔峡谷。有一天我在日落大道(Sunset Boulevard)购物，我路过一家古董店，在橱窗里看到了这个黑娃娃。她当时很贵，所以我没买。但后来我一直在想她，也许她也在想我?所以我决定回去找她。所以她是我买的第一个黑人娃娃。

肤色线:你的玩偶来源和你为工作收集物品的方式相同吗?你能描述一下你收集的娃娃所包含的能量吗?

BS:我主要是一个组装艺术家，从寻找二手材料中获得很多灵感，这些材料有一种无形的能量，一种前世。我在旧物交换会上、房地产拍卖会上和古董店购物，总是寻找奇怪而有趣的东西。我打猎，我采集。但有时我会带着特定的目的购物，比如在我创作的时候。”今天早上醒来，忧郁在我的床上“(2019)我需要很多很多钴蓝色的瓶子。

所以，当我购买组装材料时，如果我发现一个我觉得有趣的黑色玩偶，我也会买。很多朋友寄给我他们从世界各地找到的娃娃，从阿姆斯特丹到非洲。几年前，我哥哥朱尼在洛杉矶工作，有一次他发现了一袋有人扔掉的黑色玩偶。一位从事房地产销售的朋友给我发邮件，提醒我他们正在出售一些房产。当然，我去找了一些新的收藏。人们知道我收集黑娃娃，这帮助我建立了我的收藏。

肤色线:你为什么选择水彩画?是什么让你把注意力放在娃娃系列这个主题上的?

BS:过去的一年里，新冠肺炎和隔离太奇怪了。人们试图保护自己的健康，企业、博物馆和画廊都关门了。我对平常的组装并不感兴趣。有一天，我在整理我的小工作室，决定开始用水彩画。我一生都在用水彩画。当我还是个小女孩的时候，我妈妈总是给我一些艺术用品，当我姐姐买了一辆自行车或其他东西时，我经常生气。但她对艺术用品的专注让我对水彩画很适应，当然还有艺术。当我旅行时，我也用水彩画我的速写本。

所以在隔离期间，我开始画一些我经常在艺术作品中使用的图像:太阳，月亮，手。然后我想“我还能画什么?”我环顾了一下我的房子，看到了柜子里的娃娃。我会收集一组，把它们放在我的艺术桌上。有时我只画女孩，有时只画男孩，有时只画一个娃娃。我会帮她们调整帽子，整理裙子。把他们的手臂抱在一起。我喜欢使用非常饱和的颜色，红色的夹克，蓝色的裙子，黄色的帽子。水彩画是一种常见的媒介，洋娃娃是一个令人欣慰的主题。

肤色线:你的一些最著名的作品专注于重新构建或重新背景化黑人漫画或种族主义商业肖像。在这件作品中，黑人玩偶本身是否有一种重新语境化的元素?

BS:有些人可能会认为这些娃娃是对黑人的贬损刻板印象，是的，我同意，其中一些是。但我觉得这些娃娃大多是为了安慰人而创造的。我画它们，不是为了重新获得黑人身份或赋予他们权力，就像我以前对杰迈玛阿姨做的那样。我画它们是因为我想画，这让我感觉很好。画娃娃给了我一个项目，让我忙起来，让我继续创作——事后看来，这可能是我真正需要的，以应对我家外面发生的所有可怕的事情。基本上，我已经95岁了，我在玩娃娃，享受艺术创作的乐趣。

Betye Saar:黑色娃娃布鲁斯罗伯茨项目(加州卡尔弗城华盛顿大道5801号)将持续到11月6日。